COMMON HIPPOPOTAMUS

Scientific name: Hippopotamus amphibius

Range: Sub-Saharan Africa

IUCN Red List Status: Vulnerable

Hippos are hunted for bushmeat, particularly in countries where finding proteins is a struggle for communities. A 2003 survey in the Democratic Republic of Congo estimated hippo numbers had fallen by 95 percent during eight years of civil war. It is not just meat, either; in the wake of the 1989 ban on trading elephant ivory poachers have switched their attention to to the hippo’s magnificent canines, such that, today, African elephants outnumber hippos roughly four to one. Eradicating the ivory trade will be a tough challenge. Hippo teeth are still being smuggled out of several African countries (among them Uganda, Tanzania, South Africa, Zambia, Malawi, Zimbabwe and Mozambique), mostly to Hong Kong, where ivory is carved into trinkets. The skin, too, is sought for leatherwork.

Currently, the hippo is listed on CITES Appendix II, restricting international trade; but until the law is enforced on the ground, hippo fortunes will continue to founder.

HIPPOPOTAME

Nom scientifique: Hippopotamus amphibius

Zone de présence: Afrique Sub-Saharienne

Status sur la liste rouge de l'UICN: espèce vulnérable (VU)

Les hippopotames sont chassés pour leur viande de brousse, particulièrement dans les pays où la quête de protéine est un challenge pour les communautés locales. En 2003, une étude de la République Démocratique du Congo a évalué à 95% la diminution de l’espèce durant les huit années que dura la guerre civile. Il n’est cependant pas uniquement chassé pour sa viande; à l’aube de l’année 1989, l’interdiction du commerce de l’ivoire incita les braconniers à se tourner vers les canines d’hippopotames. De fait, aujourd’hui, le nombre d’éléphants africain dépasse celui des hippopotames d’environ quatre pour un. Enrayer le commerce de l’ivoire sera un défi majeur. Les dents d’hippopotames sont encore exportées illégalement de nombreux pays africains (dont l’Ouganda, la Tanzanie, l’Afrique du Sud, la Zambie, le Malawi, le Zimbabwe et le Mozambique), majoritairement vers Hong Kong, où l’ivoire est sculpté en bijoux et autres bibelots. Leur peau est aussi utilisée pour son cuir.

Actuellement, l’hippopotame est listé sur l’Appendix II de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), interdisant ainsi son commerce international, mais tant que la loi ne sera pas instaurée sur le terrain, le futur de ces animaux continuera de se ternir.

extrait du livre "Endangered", Abrams, 2017